|
Карп Петрович Зайчик, околоточный надзиратель, наконец вернулся со службы домой. Фу-ты! Ну-ты!.. Он был голоден и зол. Скрипел сапогами, гремел дверью. Базарные ругательства и кутерьма участка еще клокотали в нем, сердито ворошились губы и квадратове лицо, налили кровью кулак, еще тяжелее от грубого кольца. Вошел в комнату, хлопнул по-офицерски лакерованим сапогом в сапог и с досадой бросил картуз на окно. Но от того движения подскочил на лутке женин беззубый гребень и легкий, взбитый клок грязной волосы вцепился в рукава.
- Фу-ты! Бардачные привычки!..
Сухой, горячий, весь в прахе, день уже гас за окном. На столе мутное белели две пустые тарелки, а опрокинутая ложка ловила у себя красный отблеск заката.
- Сусанна!
- Несу! - отозвался из глубин где-низкий, осиплый голос.
Карп Петрович примостился за столом и розщібнув мундир. Ему было душно. Суконный воротник тер шею, а китель еще и до сих пор стирают!.. Они пе-еруть!.. И едва стримавсь от грубой ругани. Нетерпеливо пощипывал хлеб и жевал, посапывая носом. Лакеровані сапоги мелко скрипели под столом. В дверях появилась Сусанна. Прикрывая парой блюда вид, мягкий и белый, как с сыровой теста, она пролетела от порога к столу, словно летнее облако, в своих муслінах, по которым лезли наутек через какие-то нелепые лапчатые цветка.
- Должна греть... все остыло...
- А ты бы не разбросала своей кудели по всем углам... Сусанна сделала большие глаза.
- Где?
Карп Петрович одігнув палец, ткнул им назад себя, в окно, и застыл в гнева вирячкуватих глаз и красного кулака.
- Бардачные привычки!..
- Цс... - цикнула женщина на него, - там Доря.
Карп Петрович искоса взглянул на щелку в дверях, откуда пробивался свет, и теперь только услышал звонкий мальчишеский голос, который беспрестанно пел:
- Семь раз по восемь - пятьдесят шесть... семь раз по восемь - пятьдесят шесть.
Это его сразу успокоило. Нахиливсь над тарелкой и потихоньку начал хлебать уху, иногда обводя взглядом комнату.
В углу, под образами, блимала мертво лампадка, с этажерки свисало новенькое гімназичне пальто, ловя в пуговицы острые красные блики.
Разве завтра воскресенье? Фу-ты, ну-ты! Как он забыл? Завтра же Дорині именины...
Сусанна, вип'явши зад в больших раскидистых цветках, собирала с помоста свои волосы.
Бардачные звичкиї.. Вспомнил! Ну, и была в бурдеи, но потом они законно звінчались. Разве из нее не верная женщина? Раз, правда... И если бы не она, если бы не пошла на ночь к полицмейстеру, кис бы и до сих пор в писарчуках... А теперь - надзиратель. Дорю в гимназии учат, и сама казначейша у них бывает...
Кровь заливала Сусанне шею, и только морщины на шее белели, как меловые.
Она сердито вышла из комнаты.
Карп Петрович жевал и в задумчивости мягко барабанил пальцами в стол.
- Доря!
Доря стал на пороге, серый и неуклюжий в своих длинных, до пола, гимназических брюках, а отец смотрел на его ноги, негибкие и грубые, как у слоненка.
- Тебя сегодня спрашивали?
- По географии пять.
- А ты часом не того... не бре-бре?
Доря обиженно фыркнул и поднял вверх біласті челки.
- Ей-богу, сам видел... А Козерогу пару влепили.
- Что это Козерог?
- Там один у нас... Дорька Сосновский...
- Вице-губернаторский сын?
- Мы его хорошо сегодня намяли. Аж кровь носом пошла...
Карп Петрович услышал холодок под мундиром. Такой знакомый и неприятный, с которым всегда встречал начальство.
- Дорь-ка! - крикнул он строго. - Руш мне только еще хоть разок - я тебе дам!..
Фу-ты, ну-ты, господи боже... вице-губернаторский сын...
Он поднял палец в тяжелом перстни и засверкал.
Сусанна унесла лампу и придвинула блюдо. Мужчина не смотрел на нее, еще скованный здивованням и ужасом.
Жирная пятно отчетливо зачорніла при свете на новенькім платья мундира.
- Ешь... остынет... - напомнила ему Сюзанна.
Он начал есть похотливо и неопрятное, брызгал соусом на скатерть и жвякав ртом, а на губах у него, блестящих и красных, играла легкая улыбка. Он был доволен в конечном итоге. То, что его парень звался так же, как и вице-губернаторский сын, что они вместе учились и что Доря решился бить такое госпоже, - сповняло его радостным удивлением. Вот хоть бы и он, Карп Петрович. Он носил белые погоны и шашку, как офицер... Его боялись, потому что мог сделать людям много бед... Но пришлось вытягиваться в струнку и козырять поэтому шмаркачеві за то только, что был сыном его начальства. Который был вия счастлив, когда ему удалось однажды подсадить паничика того в фаэтон, а вот его Доря... Хе-хе!..
Сусанна тем временем таинственно что-то прикрывала в углу на диване и тревожно поглядывала на дверь, за которой бубнил Доря уроки.
- Чего ты смеешься?
Он шепотом рассказал ей, что слышал от Дори, и оба долго осміхались к себе глазами.
- Хе-хе!
- Хи-хи!
- Завтра наш Доря кончал десятый год... - мечтательно отозвалась Сусанна, одкривши испорченные зубы, и одігнула рожок подушки, откуда-то блеснуло.
- Покажи, Сузя... что там такое? Карп Петрович поднялся из-за стола, похитався на блестящих от лака сапогах и подошел к дивану.
- Цс... - писнула слабо Сусанна, колихнувши тяжелыми грудью, и всем мягким телом, как тестом, что вылезло из дежи, навалилась на подушку.
- Потом покажу... А ты что ему подаришь?
Карп Петрович хлопнул в пальцы. Фу-ты, ну-ты! Его низкий лоб, что забегал в расти волосы, как мелкое плесо у лозы, покрыли морщины. Он открыл рот и немного подумал.
- Я...
Но Сусанна трепетно замахала на него руками. Еще Доря услышит!
Доря им мешал. Они хотели, чтобы он скорее шел спать.
За дверью слышалось шуршание страниц, лязганье книжкой в стол и сердитое ворчание.
- Чего ты там, Дорик?
Он стал на пороге, с чернилами на лбу и на пальцах, и кисло пхинькнув:
- Задачи не могу решить.
- Фу-ты, ну-ты! Вот какое горе... А подай-ка сюда задачу, посмотрим, что это за зверь.
Карп Петрович потирал руки, как добродушный медведь перед уликом меда.
Отставил далеко книжку и читал, словно рапорт:
- Трое купцов поделиться имели... Ты представь себе трое купцов, например - наш Сруль, Ицка и Пінька... Кажется не трудно... Второй имел денег два раза больше, чем первый... Понимаешь, как первый, а третий столько, как те два вместе.,. Значит, Пінька имел столько, как Сруль и Ицка. Ну, понял? Это же очень просто.
Но Карп Петрович и сам не верил, что это так просто. Он путал, кричал на Дорю, тыкал грубым пальцем в задачник, словно хотел раздавить всех трех купцов, и в конце так впрів, что Дори неприятно было смотреть на обильные капельки пота на лбу у отца.
- Идиотская задача! Чему вас там учат! Он со злостью одкинув от себя задачник и поднялся сердитый и смущенный крайне.
- Как они мучают бедных детей!.. - горячо возмутилась Сюзанна, тоже от напряжения мокрая под облаком пышных муслінів.
Но Доря вдруг сверкнул глазами, ударил себя карандашом в лоб и в две минуты удовлетворил купцов.
- Тоже арихметик! - набросилась на мужа Сусанна. - Не мог разделить несколько рублей...
И обняла счастливым глазом серую фигуру сына, чужую как будто в длинных, до пола, штанах.
- «Арихметик»!.. Молчала бы, если сказать не умеешь! - сердито буркнул Карп Петрович. - У меня свои задачи... Побыла бы хоть раз на дежурстве.
Он даже забыл в замешательстве ляснуть по-офицерски сапогом в сапог.
Вынул из штанов тяжелый портсигар, тоже офицерский, взвесил его в руке и закурил папироску.
Зеленый свет от лампы мягко сливалось с розовым, что стекало из-под образа в углу, новые пуговицы на гимназической шинели горели, как самоцветы, а синий дым папіроски волновал легко в теплом уюте дома. Доря снова бубнил за дверью.
Карп Петрович снял с этажерки шинель и мял в ладони сукно.
- Материал хороший, кажется... и пошив неплохо... Он любовно погладил шинель и снова повесил на место.
- Ах, Доря смешной! Оделся утром, надел картуз и стал на пороге моей спальни. А я была еще в рубашке, только что встала, и как крикну с перепугу, что кто-то чужой вошел... Потом мы долго смеялись...
- Сколько взял Шмули за картуз?
- Рубль двадцать отдала... Божился, что потерял тридцать копеек...
- Ах, сукин сын... Больше рубля не надо было давать. Где же тот картуз?
Она подала ему его, осторожно сняв со стены, где висел образ, а он долго любовался новым серебром листочков - непонятным и тайным для него символом школьной мудрости.
Потом их глаза стрілись и обрели, найдя понимания без слов.
- Хе-хе! Как, шельма, скоро решил задачу!
- Хи-хи... и по географии пять.
Их еще больше радовало то, что вице-губернаторский сын получил лишь пару.
Доря пришел сказать спокойной ночи.
Они остались одни.
Тогда Карп Петрович нетерпеливо накинувсь на женщину:
- Показывай, что ты купила?
Но Сусанна и сама уже вынимала из-под подушки подарок. Опустилась на помост среди белых волн платья, и под тяжелыми грудями у нее сухо затрещала пружина.
Он тоже со скрипом сапог присел возле женщины, чуть не задохнувшись от сладкого запаха пудры с ее лица.
Наконец жестяной пароходик выскользнул из рук и поплыл по помосте, погружаясь носом, словно на волнах, и исполняя дом острым дирчанням металла.
- Как, ты думаешь, Карпе, Дорик будет рад?
Карп Петрович не ответил ничего. Он молча следил за пароходом и, когда тот зацепился за ножку стула, одчепив и пустил дальше. Потом еще раз накрутил.
- Прими свой хвост! - нетерпеливо кричал на женщину, когда пароходик ткнувсь носом в ее юбку. - Розсілась!..
Он даже лазил по ним по помосте.
Сусанна сидела счастливая, одкривши испорченные зубы, вся в тенях от широкого круга волос, на две трети чужого.
Пароходик дирчав.
В конце Карп Петрович поднялся на ноги. Перевел глаза от игрушки на женщину и презрительно плямкнув губами.
- Ет, черт знает что...
- Как черт знает что? - удивилась Сусанна.
- Да... Не пристало ему будете забавляться цацками.
- Много ты знаешь вне своим участком. Ты бы посмотрел, как Доря еще и до сих пор одевает свои куклы. А он - «черт знает что»!
Сусанна ед недовольство скисла и осела, как тесто в квашне.
- Интересно, что ты придумал?
Карп Петрович вдруг засяв. Лицо его осветила добрая улыбка, и тепло спахнули глаза.
- Я ему игрушки не подарю... Я для него придумал...
Он даже торжественно поднял палец в тяжелом перстне.
- Я для него такое придумал, что... Фу-ты, ну-ты! Запомнит до смерти. Даже вице-губернаторский парень не сможет увидит того, что я покажу Дори... Пусть...
- Да не тяни же...
- Пусть имеет чем вспоминать отца. Будет старый - унукам расскажет... Вот, скажет, был я ребенком еще, а мой покойный отец...
- Карпе! Ну, почему ты не скажешь сразу? Сусанна вплоть пхинькнула с нетерпения.
Тогда Карп Петрович приблизился к ней, вытащил красную шею, зачем-то понизил голос до шепота:
- Я повезу его завтра смотреть, как будут вішать.
- Ах, ах! - испугалась Сусанна. - Как можно ребенка...
- «Ребенка, ребенка»... - перекривився Карп Петрович.
Собственно ребенка. Разве ему не интересно? Ребенок еще лучше затямить. Надо, чтобы она имела впечатление, чтобы у нее остались воспоминания на всю жизнь. А она думает как? Гладить по головке и держать возле юбки?
Он уже кричал и своим криком вгонял в мягкое тело Сусанны свой план.
- Вы-хо-ву-вать надо!..
- Ах, ах! - она вздыхала и выпучивалась глаза на мужа. - А может, и вправду! Пусть бы увидел. Нет, таки действительно пусть бы... Или еще придется во второй раз. Сколько есть детей: и в казначейші, и в полицмейстера... а никто не увидит, лишь Доря...
Она привыкла к мысли. Подумать только: посмотреть, как будут вішать человека. Она и сама бы хотела. Ах, Дорька, счастливый...
Забывала о Дорьку и все мысли обратила на себя. ей было горько. Прожила на свете до тридцатого года, а ни разу не пришлось ничего такого увидит. Разве Карп когда подумал о ней? Сиди целый век в кухне, бабрайся в помиях и никогда тебе ни приятности, ни развлечения...
- А кого вешать будут? - сверкнула она глазами. Карп Петрович завагавсь на минуту и наконец махнул рукой.
- Ну, хорошо. Ты знаешь, Сузя, мне не свободно о сем говорить. Я тебе скажу, а ты - гляди мне - ша! Ни словечка никому. Вішаєм женщину, бросившую в губернатора бомбу.
- Ах, ах! Ты ее видел? Молодая, красивая? Вот бы интересно... Голубчик, Карпе... я бы... я бы сбоку где-нибудь... Карп Петрович замахал с испуга руками:
- Фу-ты, ну-ты! Только тебя не хватает. Мне и с Дорькою трудно...
Сусанна надулась. Всегда так. О ней не заботятся.
Однако ее недовольство скоро погас в заботах о Дорьку.
Они долго совещались вдвоем с мужем, когда будить парня, как его надеть, или пускать в гимназии завтра...
Можно бы сделать ему праздник.
- Само собой! - развеселился Карп Петрович. - Пусть погуляет!..
Он был в чудеснім настроения. Насвистывал вальс, который теперь ежедневно играли в цирке, и бил сапогом в сапог, как полковой офицер.
- За ката, наверное. ... - Бросила как будто про себя Сюзанна.
- Каким.
- Кто бы мог подумать! Вынянчил нашего парня... Доря так его любит.
- Распился, стерва.
Она все больше проникалась чоловіковим планом. Ну и придумал!
Зеленая лампа тепло светилась в доме, как хорошо сердце в груди, пароходик дремал на помосте, уткнувшись в диван. Карп Петрович со скрипом дриґав ногой в такт своим мыслям, а Сусанна в тихой мирности дома сновала мечты о лучших временах, когда Карпа наконец оценят.
И, полна радостным чувством, тихо подошла к мужу и поцеловала в лоб мокрое.
- Пора уже спать... завтра надо вставать заранее... Ах, Дорик, счастлив!
* * *
- Одчепись, мама!
Доря не хотел вставать. Таращил глаза, напуганные светом, и падал опять на подушку. Но когда мать начала душить его в своих объятиях и с помоста затрещал пароходик, вспомнил сразу, что это его день. Тогда он вдруг выскочил из кровати, теплый, золотистый, длинный, на худых бедрах, и присел среди избы над пароходом.
Вдруг большие, холодные ед умывания руки легли ему на грудь и ребра и подняли куда-то вверх, в смешанный запах табака и помады, в щекотание шершавых волос, теплых отцовских губ. Слегка обдряпаний твердым холодом пуговиц и погон, Доря пришелся с доверием к отцу, а когда пяти его снова діткнулись помоста, густой голос прогудел мягко над ним:
- Одягайсь быстрее. Сейчас поедем.
Доря поднял на отца глаза.
Поедут? Куда?
На рыбу, может? Тихая река и босые ноги, которыми можно бродить по песочку... Удилище - луком и серебристое мелькание рыбки на леске. «Бовть!» - сказала вода, глотнув камешек...
А может, поедут куда-то далеко-далеко... в неизвестный город. Будут ехать, ехать, ехать... Деревья будут кружитись и бежать назад... Нивы сами підстеляться лошадям под ноги. Мухи обсядуть блестящие конские зады, а над головой будет пищать птичка...
Хотел спросить у отца, но его уже не было.
И вдруг ранец, полный книжками, все испортил. А гимназия? А уроки?
- В гимназии сейчас не пойдешь, Дорик, - поняла его Сусанна.
Он обкрутився на одной ножке, хлопнул себя по бедрам с радостным писком птички и снова присел над своим пароходом.
Но его оттуда выгнали.
Одевался поспешно, с чувством праздника и существования, с дрижанням каждой жилки от холодка рубашки и тепла маминых рук, жадный на весь мир, будто воробушек, что все раскрывает пасть в гнезде.
Незащібнутий, с поясом в руке, обегал весь дом. Круг крыльце клевали носом звощик и лошадь, в кухне пищали котята, в столовой отец допивал чай.
Доря хотел пригорнутись к нему, но не смел. Только благодарно обнял глазами широкую спину и парадные погоны.
«Селедка!» - вспомнил свое прозвище в классе, - и до слез больно стало за отца, ибо через него так докучали.
Утро стоял тихий и теплый, но Дори велели надевать ватную шинель. Грубый воротник подпирал ему шею, а мать, все еще в белом, склонялась над ним припухшим от сна лицом и щекотала взбитым волосами, с трудом запихивая пуговицы в новые петли.
- Ну, пора ехать.
Улицы были безлюдны. И так странно было, что еще спали дома, деревья и баркани, а они едут куда-то, неизвестно для чего, и папа молчит. Отцу руки, в белых нитяных перчатках, тяжело лежали на держалні шашки, а візникова спина сонно качалась временами со стороны на сторону. Проходили гимназический дом, застывший в уважении тяжелых колонн и черных холодных окон. Жаль, что еще так рано и никто не увидит, как Доря едет в неведомые края в теплой новенькой шинели. Прощайте, прощайте! Не вернусь никогда!.. И позади остались бы только завистливые взгляды ребят, раскрытые от смеха рты, полные белых зубов.
Из города спустились в долину, где колеса вдруг затихли, как в воду упали, запахло хлевом, и маленькие дома дремали, как по скотный двор коровы.
- Тебе хорошо сидеть? - спросил отец, и Доря поймал его взгляд на своем гербе, на блестящих от пуговиц груди.
Начинало уже дніти. Густой запах поздних греч и сухой стерни дул с поля. Оно уже стелило по обе стороны дороги перистые крылья, как в метеля, а в зеленом небе родились голоса.
Земля будилась. Гречка поплыла белым пенистым шумом, до пашни приходились теплыми грудью птицы, а ветер раскачивал диковинку и василька. Полные, розовые, как дети, возбужденные со сна, плыли по небу тучки, в стерне, вероятно, уже начинали свою работу жуки, а полевые мухи чесали где лапками живот и расправляли слежавшиеся крылья. Слышалось неуловимое дыхание жизни, движение земных соков, и соответсвенно обзивалась в Доринім теле горячая кровь. Куда еще ехать? Вот слезть бы здесь, побегать по широкому полю или полежат в траве.
Сошло бы горячее солнце, и простяглось бы по полю, как струны, бабье лето.
Карп Петрович тревожно поглядывал вперед. Он боялся опоздать. Его подмывало сказать Доре, куда они едут. Говорить или нет? На квадратовім главе поклались рядами одна на другую мелкие морщины, а руки потеряли тяжелую неподвижность. Нет, не надо говорить, пусть это сюрприз будет. Он любовно обнял Дорю за состояние и прижал к себе.
Белая візникова кобыла заметно хромала. Поднимал заднее копыто и старалась бежать на трех. «Ах, стерва, мучает бедную лошадь... Фу-ты, ну-ты, не подковал, скотина...» И тут только в нем ворухнулось: хорошо, что взял с собой Дорю? Но набежала упоминание - и он заспокоївсь. Еще в детстве его возили смотреть на расстрел трех москалей, и сия картина осталась у него на всю жизнь, тогда как другие подобные, которые он часто видел теперь, уже не производили такого впечатления. Разве что надо было заполучить разрешение от директора Дори.
- Доря! Ты боишься своего директора?
- Коровы?
- Какой коровы? - удивился Карп Петрович.
- У нас так директора дразнят. Доря надулся, всунул голову в плечи и важно процедил в нос:
- Пано-ве гимназисты должны вести себя у меня прилично, ходить в церковь, уважать...
- Ха-ха! -не вдержавсь Карп Петрович. - Как, как? Перед ним встал, как живой, тяжелый директор с грубым, застывшим лицом, налитый тупой спесью по сам картуз и неподвижен, как тельная корова.
- Ах ты, капшук! Как ты смеешь дражнитись из своего начальства?
Но Доря не верил в неискренний гнев отца. Он надулся, аж краснел, ставил ноги, словно поленья, и, важно растопырив пальцы, гугнявив:
- Тех, что будут заниматься социализмом или ходить по шестой до города...
- Ха-ха!.. - реготався Карп Петрович, забыв всякое уважение. - Чисто комедиант!.. Стой! - вдруг он толкнул возницу в спину. - Не видишь, приехал...
Сбоку от пути две дикие груши дрожали мелким письмом в утренней тени.
- Заворачивай под груши...
Еще красный и дрожащий от смеха, Карп Петрович вылез из дрожки, взял Дорю за руку и подвел к деревьям.
Тогда Доря увидел, что он стоит над оврагом, желтая глина сдвигается в него из-под ног, на дни. ямы чернеют люди, а в густых передранішніх тенях отчетливо белеют столбы.
- Что это такое?
Ему показалось сразу, что сегодня народный праздник, что вот-вот вдруг то катеринка и загойдаються на качелях люди.
Он был разочарован немного.
Отец крепко сжал ему руку и глухо, со свистом переднего зуба сказал:
- Смотри и не пропускай ничего. Старайся, чтобы тебя никто не заметил. Лучше спрячься за грушу...
Спустя начал спускаться в овраг, мигтячи серебром погон и осыпая шашкой глину, а его руки, затянутые в перчатки, плавали в воздухе, как голуби.
Утро яснішав. На крайнебі, за оврагом, легкие облачка занимались, как от огня солома, а тяжелые красно тлели, словно дубовый уголь.
На помост, под сосновые столбы, кто-то вылез и потянул веревку, словно хотел узнать, прочная.
- Каким! - обрадовался ему Доря. Ему показалось, что он видит водянистые, блуждающие глаза Акима, в которые так часто смотрел, когда еще тот носил его на руках.
- А где же музыка?
Однако вместо музыки он увидел мундиры и холодный блеск ружей. Отец вытянулся в струнку, отдавал кому-то честь, а его белая в перчатке рука с согнутым локтем словно дрожала. Отчетливо желтели наплечники у кого-то с обеих сторон безусого вида, и два ряда пуговиц сливались в желтые дорожки. В стороне стоял поп, мотал лысой головой, словно комаров одганяв, и все стелил серебряный шелк бороды на сукно черной рясы, все гладил фиолетовые обшлага широких рукавов.
«Молебен?» - подумал Доря.
Ему сделалось скучно, и он услышал над головой мелкое, суетливое шептания груши.
Оглянулся на извозчика. Согнувшись, звощик копирсав что-то в колесе пальцем. Его длинная синяя сукмана, руда на фалдах, покрывала ноги до земли, словно юбка. Белая лошадь дремала на трех ногах, согнув четвертую.
Над головой коротким уриваним писком обзивалася птичка.
Доря вновь взглянул в долину. Теперь он заметил женщину среди кучи мужчин. Косынка, связанная узелком под бородой, сливалась с ее лицом в одну білясту пятно, а на темной одежде светились руки, прозрачные и молочные, как в темноте труху.
- Приехал смотреть, паничу? Извозчик подошел сзади и стал недалеко.
- Или что? - обернулся к нему Доря.
- А ничего - смотри. Вырастешь - покажется. В его круглом глазу - вторых извозчик зажмурив, - в голосе, в углах уст было зачіпливе что-то, обидное.
- Молебен будут правит, Семен?
- Кха! - кахнув Семен. - Молебен, такую его маму... Они ей произведут молебен...
- Нет, действительно, Семен, - упрашивал его Доря.
Семен молчал. Насмешливый выражение, скрививши ему лицо, застыл в что-то твердое, жестокое.
Молча закатил он пола сукмани под самые подмышки, вынул табак и начал крутить папиросу. Кобыла начала мочитись. Семен посвистав ей тихонько, а тем временем потеруха высыпалась с сигареты на землю. Закончив крутить, он старательно заклеил сигарету и невероятно взглянул на Дорю.
- Папенька не говорили?
- Ей-богу, нет, - заклявся Доря. - Сегодня, видишь, мои именины, и он...
- Так... на именины, значит... Ловко придумал. Семен зажал в грубые и черные пальцы сигарету, а правую руку поднял, обвел им круг шеи, дернул вверх, храпнув и засмеялся.
- Капут!
- Капут? - вытаращил Доря на него большие и невинные глаза.
Тогда извозчик объяснил:
- Повесят барышню сейчас... Молебен, такую маму...
Доря услышал холодок в теле.
- Неправда... ты все шутишь... - покраснел он сразу.
- Конечно, шучу...
И вновь храпнув, сделав над головой то же движение.
Что-то підкотилось в Доре под сердцем и так нехорошо растеклось по рукам и ногам.
- Как, совсем повесят?
Голос прервался в него, и сожалению скривил губы.
- Не совсем, а только до тех пор, пока ноги не перестанут дригать... - Бросил окурок, сплюнул и добавил: - Которым справится скоро... не першинка!
Солнце зажгло кровавые огни на цератовім глыбе Семена, а Доря смотрел на Семена с таким холодным ужасом, словно не Каким, а извозчик имеет сейчас вешать женщину с бледным лицом.
В его голове вдруг пронеслись разговоры, которые слышал дома... Отдельные слова, такие первое обычные, далекие и невероятные, как в сказке... а теперь все приблизилось и ожило.
Теперь он иначе взглянул в долину, на незыблемые ряды москалей, блестящие формы начальства, бледную женщину в белой косынке и сосновые столбы. Все оно слилось в одном слове: «Повесят» - нестерпуче жахливім и дикім.
Тем временем Которым перестал поправлять веревку - она слегка гойдалась, - слез с лесов и подошел к женщине. Женщина одвела его движением худой руки, словно голубой, сделала неровный шаг, а дальше твердо пошла к столбам.
«Вот сейчас!.. Вот сейчас!..» - что-то крикнуло в Доре и опекло, а его ноги сами согнулись и нырнули в пропасть, осыпая глину...
Карп Петрович все поглядывал на гору, под груши. Ему порой казалось, что он видит там Дорю, мелькание пуговиц на гімназичнім пальто. Знал, что сделал незаконно, взяв с собой парня, и страдал. Ну-ка кто увидит? Однако все шло как следует: москали тупо стояли, как немой частокол, товарищ прокурора все зажимал губы и закатывал глаза, как жертва вечерняя, поп поправлял наперсний крест и гладил свои шелковые лацканы. Каким-то возился долго, беспокойно рассыпая взгляд водянистых глаз. Полицмейстер сдержанным басом делал какие-то ненужные приказы, чтобы говорить. Карп Петрович невнимательно их слушал, пытаясь сдержать руку, которая дрожала от локтя до кончиков пальцев и барабанила мелко в висок. Когда бы уже скорее конец... Когда бы уже проплыла тех несколько минут...
Женщина зачем-то развязала косынку, спустила ее на плечи и, встряхнув черными волосами, двинулась с места. Карп Петрович слышит, что он стынет в напряженной тишине, в голове у него, как тяжелая волна, колихнулася мысль: «Доря все видит?» - и проплыл образ Сусанны, как она слушает рассказы сына.
Уже женщина стояла на подмостях, колихнулася ряса, и снялся в воздухе крест. Которым положил руку на петлю и забегал вокруг глазами, глухо звякнули тяжелые ружья, словно железо вздохнуло, а наклонный луч вмачав конце поднятых сабель в кровь.
И вот тут произошло нечто странное, непонятное. Словно камень сорвался с горы и покатился под ноги. На бегу, круглый и грубый в своей ватной шинели, Доря промчался до леса, заметая полами глину, роняя синий картуз и широко раскрывая руки.
Налетел на женщину и с криком обнял ей колени.
- Не надо!..
От неожиданности и крика, что упал, как стрел, между ними, люди содрогнулись в тревоге и метнули глазами вверх, на высокие стены оврага, словно оттуда шла на них опасность.
А Доря все теснее туливсь до колен, пряча стриженую голову в черной юбке, и видно, как вздрагивали плечи у него от детского плача.
- Не надо!.. Не трогайтесь!..
Женщина стояла минутку - высокая, но какая-то сразу увяла и несчастная. Потом нагнулась и положила прозрачную руку на детскую головку.
И так все застыло в немом ожидании: женщина, ребенок, москали и начальство.
Первым опам'ятавсь полицмейстер.
- Чей ребенок? Забрать!..
Он не узнал своего голоса, но от того грубого крика все услышали себя свободнее, и каждый намагавсь показать, что он не испугался...
Карп Петрович бросился исполнять приказ, однако услышал, что не может. Колени згинались у него и мерзли. Он себя победил и побежал трусцой к ребенку, а шашка ему мешала, била и путала ноги, чужие и без того.
Однако Дорю одірвати было нелегко. Он отбивался всем телом и словно в беспамятстве все повторяв с плачем, еще глубже пряча голову в теплые колени:
- Не дам!.. Не хочу!..
Наконец женщина хитнулась, одділена ед ребенка. Карп Петрович потащил сына. По дороге Дорин поднял фуражку, отер старательно, хоть бессознательно, рукавом глину и понес так в левой руке.
- Папочка, не надо... папа, не позволяй... - упиравсь Доря, но слыша, что не вблагає отца, поднял кулак вверх и кричал обратно себя:
- Якиме! Не смей! Я тебя, стерва...
- Цыц! - шипел отец и тянул его дальше.
Аж на горе удалось Дори вырваться из рук. Он взглянул в долину и увидел в воздухе, озаренная солнцем, качалась длинная черная фигура. Покрутилась в одну сторону - и стала... Спустя во второй - и вновь остановилась.
Тогда Доря замолчал, остро посмотрел на отца и хрипло бросил ему в лицо:
- Хулиган. Селедку.
Больше не успел, потому что полетел в траву, сбитый кулаком с ног.
* * *
Они возвращались домой не такие уж парадные. Лакеровані сапоги отца покрывал пыль, рукав мундира был в глине. На новенькой гимназической шинели против колена зеленела травяная пятно, а пуговица жалобно висел на черной нитке. Белая лошадь, еще белее теперь, на солнце, трюхала грустно на трех ногах. Карп Петрович не смотрел на нее. Сидел, отвернувшись от Дори, и тупо думал. Он желал Дори добра, а вместо того получил неблагодарность. Сыновняя ругань горела в нем, как будто он на живом испек ее. «Хулиган... селедка...» И кто? Кость от кости и кровь от крови.
Карп Петрович пытался думать о другом. Хотел себя уверить, что у него были важніші дела, над которыми надо подумать. Теперь губернатор наверняка выгонит со службы, а директор исключит Дорю. С холодком в сердце он цеплялся за те неприятные мысли, представлял губернаторский гнев, свои мольбы, гнусавый директоров голос: «Нам протестантов не надо...» - и слышал одновременно, как что-то ему мешает, словно камешек, попавший в сапог. Тут, под боком, сидела его собственный ребенок, замкнув вражду в сердце, с каким-то правом на отца, на его поступки, и судила, словно чужое, а ей надо было давать отповедь. Фу-ты, ну-ты!.. Это его раздражало. Не мог же он, отец и полицейский чиновник, которого боялись даже взрослые, скорятись и каяться перед каким-то сопляком. И он опять упрямо цеплялся за всякие мелочи, за разговоры с начальством, за неизбежные слезы Сусанны и даже за искалеченную ногу лошади - «Не подковал, стерва...», - лишь бы засипать и заглушить то жгучее и непокорное, что мулило внутри, словно острый камешек...
А Доря, опустившись и впірнувши в тяжелую шинель, тихо всхлипывал внутренним плачем. Перед его глазами все еще гойдалась черная фигура. Раз в одну сторону, раз в другую... «Погоди, - думал он горько об отце, - будешь ты знать, как я тебе повешусь... Заберусь на чердак, здійму свой пояс, и никто не увидит...» Ему стало жалко себя. А может, лучше забить Якима? Придет Которым к ним на кухню и, как обычно, уснет на скамейке. Тогда Доря возьмет тихонько нож, наточить... или нет, лучше топор и одрубає Якимове голову по самые плечи
Маленькая птичка упорно летала над головой Дори. То поднималась, то опускалась с писком и с мелким трепетанием коротких крыльев. Он заинтересовался ею и долго следил за ее полетом. Но вдруг вспомнил свои именины и легкую руку, так нежно гладила его по головке, - и снова тихо заплакал.
«Ты будешь знать... ах, будешь ты знать, как я тебе повешусь...»
Сквозь теплые слезы, тяжелые и большие, в которых все розпливалось, смутно мелькали ивы и телеграфные столбы. Они одривалися от земли, поднимались вверх и тихо гойдались... Раз в одну сторону, раз в другую...
Январь 1912, Капри
|
|